Pré-Civilizações

Inúmeras culturas primitivas, muito remotas, existiram na Europa, assim como em outros continentes, desde a última Era Glacial. Culturas primitivas e amadurecidas são descritas pelos povos caçadores, cuja arte surgiu na Europa em fins da última Era Glacial, cerca de 30 000 a.C. Alcançaram o apogeu nas famosas pinturas das cavernas do Sudoeste da França e do Norte da Espanha, cerca de 12 000 a.C. e espalharam-se pela África, Norte da Ásia, Américas do Sul e do Norte e Austrália. As representações de animais (estilo zoomórfico) em pinturas e incisões ruprestes era a característica mais significativa da arte dos povos caçadores, o interesse do homem era centralizado no animal, do qual sua dependência existencial era quase generalizada, seu senso de superioridade ainda não era desenvolvido. A arte dos primeiros caçadores extinguiu-se na Europa há milhares de anos, mas sobreviveu até nosso tempo entre os borquímanos da África do Sul e os aborígenes da Austrália, e ainda era praticada em regiões esparsas da América até cerca do século XVII. Nas Américas do Norte e do Sul, os remanescentes de uma cultura caçadora autêntica são poucos, exceto entre os esquimós do Extremo Norte e entre algumas tribos da Terra do Fogo, na Extremidade Sul do Continente. As culturas amadurecidas da Antiguidade despontaram cerca de 5000 a.C. no Oriente Médio, enquanto as da Índia e China apareceram mil anos mais tarde. O surgimento das culturas amadurecidas das Américas começou 500 anos após o advento da Era Cristã. Embora as culturas primitivas possam ser inferiores às amadurecidas quanto ao nível de desenvolvimento econômico e social, isto não é exato em relação à arte. As primeiras pinturas rupestres européias, descobertas em Altamira em 1879 e na Bordonha na década de 1890, provaram que o homem primitivo havia sido consumado artista. A cultura primitiva exerceu forte influência sob as demais culturas do mundo. As chamadas amadurecidas desenvolveram-se em solo fertilizado, manifestando em sua arte os conceitos mantidos por suas antecessoras.